國家游泳中心規(guī)劃建設(shè)用地62950平方米，總建筑面積65000-80000平方米，其中地下部分的建筑面積不少于15000平方米，長寬高分別為 177m 177m 30m。

　　水立方的膜結(jié)構(gòu)使用的是一種名為ETFE的特殊材料，是早使用于航空工業(yè)中，在業(yè)內(nèi)素有塑料王的美譽。ETFE薄膜的使用在國內(nèi)尚屬首次。ETFE膜是透明建筑結(jié)構(gòu)中品質(zhì)優(yōu)越的替代材料，多年來在許多工程中以其眾多優(yōu)點被證明為可信賴且經(jīng)濟實用的屋頂材料。該膜是由人工高強度氟聚合物（ETFE）制成，其特有抗粘著表面使其具有高抗污，易清洗的特點。通常雨水即可清除主要污垢。 ETFE膜完全為可再循環(huán)利用材料，可再次利用生產(chǎn)新的膜材料，或者分離雜質(zhì)后生產(chǎn)其它ETFE產(chǎn)品。

　　水立方的膜結(jié)構(gòu)比較特殊，它是兩層氣枕，中間相當于空腔，象一個奶瓶。采用控制溫度，環(huán)保，節(jié)能。從節(jié)能角度來講，是很節(jié)能和環(huán)保的。

　　水立方首次采用的ETFE膜材料，可以最恰當?shù)乇憩F(xiàn)水立方，水立方的外形看上去就像一個藍色的水盒子，而墻面就像一團無規(guī)則的泡泡。這個泡泡所用的材料ETFE，也就是我們常說的聚氟乙烯。這種材料耐腐蝕性、保溫性俱佳，自清潔能力強。國外的抗老化試驗證明，它可以使用15至20年。而這種材料也很結(jié)實，據(jù)稱，人在上面跳躍也不會損傷它。同時由于自身的絕水性，它可以利用自然雨水完成自身清潔，是一種新興的環(huán)保材料。猶如一個個水泡泡的ETFE膜具有較好抗壓性，厚度僅如同一張紙的ETFE膜構(gòu)成的氣枕，甚至可以承受一輛汽車的重量。氣枕根據(jù)擺放位置的不同，外層膜上分布著密度不均的鍍點，這鍍點將有效的屏蔽直射入館內(nèi)的日光，起到遮光、降溫的作用。