鄧小平在南方視察時曾說過：“中東有石油，中國有稀土?！边@句在國際資源界廣為流傳的名言充分顯示了稀土對于中國的戰(zhàn)略意義。其實不只是稀土，中國在很多種稀有金屬資源的儲量和產量上都處于絕對壟斷地位，包括稀土在內的許多稀有金屬都具備成為中國重要戰(zhàn)略資源的潛力。但客觀的現(xiàn)實卻是，在過去的幾十年里，中國的稀有金屬行業(yè)經(jīng)歷了不可承受之傷。

　　礦產資源的浪費

　　中國經(jīng)濟的騰飛始自20世紀80年代初期，當時的經(jīng)濟增長是伴隨著大規(guī)模的廉價出口，尤其是依靠以粗金屬為主的礦產出口而實現(xiàn)的。到20世紀80年代后半期至90年代，中國的稀有金屬才有了第一次轉變，但也僅僅是從粗礦出口進步到出口半成品原材料。在利益的驅動下，到20世紀90年代末期，中國稀有金屬亂采濫挖的現(xiàn)象已十分嚴重。資料顯示，進入20世紀以來，中國稀有金屬已初步形成資源開發(fā)、冶煉加工和市場應用的完整工業(yè)體系，其儲量、產量、銷售量全部位居世界第一，但就是沒有定價權和話語權。1999年到2005年短短的六年間，中國的稀有金屬企業(yè)大幅增加，但資源銷售價格卻只有原來的六成。中國稀土、銦、鎢等出口量激增的同時，其價格卻下降了30%~40%，無序開采、小作坊式經(jīng)營帶來了資源生產和賤價銷售的雙重浪費。

　　稀有金屬的走私出口

　　除了國有礦的低效開采，稀有金屬還存在著大量的走私現(xiàn)象。稀有金屬的走私通常以日本、韓國、美國以及歐盟等主要需求國為主要目的地。以稀土為例，據(jù)資料顯示，中國流出境外的稀土大約有40%為走私出口。這造成了寶貴的國土資源赤裸裸的流失，令中國的優(yōu)勢資源以極低的成本外流至其他國家，嚴重影響了稀有金屬行業(yè)的發(fā)展環(huán)境。

　　產品附加值低，競爭力差

　　中國尚未能把資源優(yōu)勢轉變?yōu)楦偁巸?yōu)勢。由于對稀有金屬的基礎理論和應用研究投入不足，中國在技術含量、附加值和利潤高的應用產品研發(fā)領域與發(fā)達國家相比嚴重滯后，稀有金屬作為戰(zhàn)略資源的作用不但沒有充分發(fā)揮出來，反而在稀有金屬的下游應用上受制于人。以銦為例，作為制作ITO靶材、LED/LCD液晶屏、平板電腦面板的重要金屬，在泛亞有色金屬交易所商業(yè)收儲介入之前，不計非正常渠道流失，每年僅海關現(xiàn)實的數(shù)據(jù)表明，中國70%的銦出口至日本。

　　稀有金屬投資價值被低估

　　稀有金屬是非常重要的工業(yè)基礎原材料，也是國家必不可少的戰(zhàn)略性資源，長期為各國政府所高度關注和重視。然而很長一段時間內，稀有金屬的真實價值一直被市場所低估。資源是人類生存和發(fā)展的基礎，稀缺資源更因其不可再生性和耗竭性歷來備受投資者的青睞。稀有金屬的投資價值，在過去一直為投資者所忽視，直到近年才逐漸被發(fā)掘出來，并正在為世人所認同和接受。

　　中國稀有稀土金屬行業(yè)轉型升級刻不容緩

　　去年以來，有色金屬價格持續(xù)低迷、進口廢金屬價格倒掛、下游需求不振、多數(shù)企業(yè)融資困難，導致企業(yè)利潤微薄，項目投資活躍度不高，整個產業(yè)面臨較大的困難。經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，隨著資源密集、產量高速增長、人口紅利等優(yōu)勢逐漸淡化，有色金屬行業(yè)開始由“高速增長”轉入“中低速增長”，而以“科技創(chuàng)新促進行業(yè)發(fā)展、優(yōu)化結構實現(xiàn)產業(yè)轉型”已迫在眉睫。