一切事物都有發(fā)生、發(fā)展和消亡的過程，LED也不例外，是有一定壽命的。早期的LED只是手電筒、臺(tái)燈這類的禮品，用的時(shí)間不長，壽命問題不突出。但是現(xiàn)在LED已經(jīng)開始廣泛地用于室外和室內(nèi)的照明之中，尤其是大功率的LED路燈，其功率大、發(fā)熱高、工作時(shí)間長，壽命問題就十分突出。過去認(rèn)為LED壽命一定就是10萬小時(shí)的神話似乎徹底破滅了。那么到底問題出在哪里呢?

　　假如不考慮電源和驅(qū)動(dòng)的故障，LED的壽命表現(xiàn)為它的光衰，也就是時(shí)間長了，亮度就越來越暗，直到最后熄滅。通常定義衰減30%的時(shí)間作為其壽命。

　　那么LED的壽命能不能預(yù)測呢?這個(gè)問題無法簡單地回答，需要從頭講起。

　　1.LED的光衰：

　　大多數(shù)白色LED是由藍(lán)色LED照射黃色熒光粉而得到的。引起LED光衰的主要原因有兩個(gè)，一個(gè)是藍(lán)光LED本身的光衰，藍(lán)光LED的光衰遠(yuǎn)比紅光、黃光、綠光LED要快。還有一個(gè)是熒光粉的光衰，熒光粉在高溫下的衰減十分嚴(yán)重。各種品牌的LED它的光衰是不同的。通常LED的廠家能夠給出一套標(biāo)準(zhǔn)的光衰曲線來。例如美國Cree公司的光衰曲線就如圖1所示。

圖1. Cree公司的LED的光衰曲線

　　從圖中可以看出，LED的光衰是和它的結(jié)溫有關(guān)，所謂結(jié)溫就是半導(dǎo)體PN結(jié)的溫度，結(jié)溫越高越早出現(xiàn)光衰，也就是壽命越短。從圖上可以看出，假如結(jié)溫為105度，亮度降至70%的壽命只有一萬多小時(shí)，95度就有2萬小時(shí)，而結(jié)溫降低到75度，壽命就有5萬小時(shí)，65度時(shí)更可以延長至9萬小時(shí)。所以延長壽命的關(guān)鍵就是要降低結(jié)溫。不過這些數(shù)據(jù)只適合于Cree的LED。并不適合于其他公司的LED。例如Lumiled公司的LuxeonK2的光衰曲線就如圖2所示。

圖2. Lumiled 公司的LuxeonK2的光衰曲線